“Mi amor por las Galápagos data desde mi
primera visita a las islas, en 1932, a la edad de tres años y medio”... Así
es como Jacob P. Lundh, inicia la introducción de su obra titulada “Breve historia de Galápagos”. El
presente artículo se basa en datos registrados en dicha obra y en la
correspondencia que mantuve con Jacob desde el año 2009.
El primer contacto de Jacob y su familia con
las “Islas Encantadas”, en 1932, fue debido a que su padre, el noruego Herman
H. Lundh, capitán de navíos, decidió adquirir una balandra para facilitar “las comunicaciones entre el Ecuador
continental y la isla Santa Cruz”. Al poco tiempo de este hecho, arribó a
Galápagos la familia del capitán Lundh, su esposa Helga y su hijo Jacob.
Desde esa época, hasta 1965, Jacob P. Lundh,
permaneció por varias temporadas en Galápagos. Y, en 1978 retorna a Noruega, su
país de origen, junto a su esposa, la ecuatoriana María Isabel Álava y sus cuatro
hijos, dos de ellos nacidos en Galápagos.
Jacob P. Lundh siempre tuvo gran interés por
las Islas, por su flora, su fauna y su historia, y fue acumulando a lo largo
del tiempo, gran cantidad de información en estos sentidos. Sus conocimientos
han sido requeridos por investigadores, científicos, historiadores, cineastas y
gente interesada en la historia, naturaleza y paisaje de las Islas.
En una ocasión, a través de sus cartas, Jacob
comentó: “debí ser curandero o
farmacéutico en alguna reencarnación anterior”; pues es reconocida la gran
afición de Jacob por la Botánica. Ha realizado colecciones de varias especies
de plantas para científicos. Descubrió y describió un cactus de la Zona de
Transición en la isla San Cristóbal: Opuntia magasperma var. mesophytica. Además, algunas de sus referencias
sobre plantas introducidas en las islas, se incluyen en la base de datos del
Herbario de la Fundación Charles Darwin (CDRS). Jacob es considerado el “primer guía naturalista del Archipiélago y
el pionero en el ecoturismo a Galápagos”. Durante su permanencia en
Guayaquil, fue profesor del Colegio Americano, de las asignaturas de biología y
ciencias naturales.
De los muchos datos curiosos narrados por
Jacob, en su “Breve historia de Galápagos”,
tenemos que en 1932, cuando viajaba junto a su madre, hacia las Islas en la
embarcación “Manuel J. Cobos”, entre los pasajeros se encontraban los
integrantes de la familia Wittmer que se dirigían a la isla Floreana. En 1934,
el Capitán Herman H. Lundh, padre de Jacob, permaneció unos días como invitado
en la “propiedad” de la Baronesa Eloísa von Wagner. De niño, Jacob fue uno de
los testigos del incendio ocurrido en el edificio de la antigua enlatadora de
la isla Santa Cruz. Durante una de sus permanencias en la isla San Cristóbal “renovó su amistad con la familia Cobos y
otros colonos y tuvo la oportunidad de conocer a Thor Heyerdahl líder de la
Expedición Arqueológica Noruega”. Mantuvo una estrecha amistad con varios
directores de la naciente Fundación Charles Darwin (FCD) y el área donde
actualmente se encuentran las instalaciones de la FCD en la isla Santa Cruz,
pertenecía a la familia Lundh. En la página web http://www.scanningtheplanet.org/
se presenta una galería fotográfica de la década de 1960, titulada “Fotos históricas de Galápagos” del Dr.
Raymond Lévêque, primer director de la Fundación Charles Darwin; todas las
fotos son muy interesantes y en varias de ellas aparece Jacob P. Lundh con su
esposa y su madre. Por otro lado, Jacob participó en varios eventos públicos y,
en una ocasión fue nombrado por el Gobernador Enrique Vallejo, como miembro del
jurado calificador para seleccionar la bandera y el escudo de Galápagos.
Rolf Blomberg naturalista, fotógrafo y
cineasta sueco, visitó Galápagos por varias ocasiones. En 1936, realizó tomas
en la isla Santa Cruz, para su producción fílmica titulada “Vikingos en las
islas de las tortugas gigantes”, en la cual se presentan testimonios de
varios pobladores de la isla, originarios de la Península Escandinava.
Lamentablemente en esa oportunidad, Jacob, que para ese entonces contaba con 7
años de edad, así como su familia, no se encontraban en Santa Cruz. Sin
embargo, posee una fotografía suya a los 19 años de edad, saliendo de un bosque
de opuntias, tomada por el famoso Rolf Blomberg.
Entre las fotografías que Jacob ha enviado,
hay una tomada en Santa Cruz, fechada el 17 de mayo de 1937, y en ella aparecen
varios niños con banderas. El 17 de mayo se celebra el Día de la Constitución
Noruega (firmada en 1814), por lo que los noruegos que vivían en Galápagos,
festejaron su fecha cívica con alegría y fervor, junto a amigos y conocidos.
Las banderas noruegas que llevan los niños, están
incompletas, pues faltó papel para hacer los brazos de la cruz. En dicha
fotografía aparecen: Alf Kastdalen, Jacob Lundh y su hermano Eric, Carmen
Kübler, Gloria Lundberg, los hermanos Graffer y Anne Stampa. En su “Breve historia de Galápagos”, Jacob
narra que el primer nacimiento registrado en la isla Santa Cruz, fue el de Anne
Stampa, hija de los noruegos Kristian Stampa y Alvhild Holand.
Hace varios meses, las personas que
manteníamos contacto con Jacob P. Lundh, dejamos de tener noticias suyas, hasta
que el Dr. Frank J. Sulloway, investigador y profesor de la Universidad de
California, vinculado también a las islas Galápagos, me comentó con tristeza
que Jacob P. Lundh tiene cáncer y está muriendo, y agregó “… Me he sentido muy impresionado por la inteligencia de Jacob, su
capacidad para recordar detalles elaborados a partir de su permanencia en las islas
Galápagos, y su generosidad para ayudar a los demás. Cuando se marche, no será
olvidado”.
En “Noticias
de Galápagos”, revista científica de la Fundación Charles Darwin, se han
publicado varios artículos de su autoría, como: “Breve recuento de los primeros pobladores de la isla Santa Cruz”
(1995); “Viaje de la fragata Eugenie”
(1998); y, “La zona de finca y de plantas
cultivadas en Santa Cruz, 1932-1965, con comentarios de otras partes de
Galápagos” (2006). Sin embargo, su obra “Breve historia de Galápagos”, aún no ha sido publicada, a pesar de
toda la información importante con la que cuenta; por lo que, instituciones
públicas y/o privadas a nivel regional y/o nacional deberían tomar cartas en el
asunto para su publicación y difusión.
